মারা গেলেন ভারতের প্রাক্তন অলরাউন্ডার সৈয়দ আবিদ আলি। বয়স হয়েছিল ৮৩ বছর। বুধবার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে তিনি মারা গেছেন। ১৯৮০ সাল থেকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সান ফ্রান্সিসকোতে বসবাস করছিলেন। ভারতের হয়ে ২৯টি টেস্ট ম্যাচ খেলেছেন আবিদ আলি। চটপটে ফিল্ডার হিসেবে দারুণ সুখ্যাতি ছিল। রানিং বিটুইন দ্য উইকেটও ছিল চোখে পড়ার মতো।

হায়দরাবাদে জন্মগ্রহণ করেছিলেন আবিদ আলি। ১৯৬৭ সালের ডিসেম্বরে অ্যাডিলেডে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে টেস্ট অভিষেক হয়েছিল। জীবনের প্রথম টেস্টেই দুর্দান্ত বোলিং করেছিলেন। প্রথম ইনিংসে ৫৫ রানে তুলে নিয়েছিলেন ৬ উইকেট, যা তাঁর জীবনের সেরা বোলিং। এই সফরেই সিডনি টেস্টে দুই ইনিংসে করেছিলেন ৭৮ এবং ৮১ রান। ১৯৭৪ সাল পর্যন্ত দেশের হয়ে ২৯টি টেস্ট খেলেন। উইকটে নেন ৪৭টি, রান করেন ১০১৮। 

২৯টি টেস্টের মধ্যে ৭টিতে দেশের হয়ে ব্যাটিং এবং বোলিং উদ্বোধন করেছিলেন। এর মধ্যে ১৯৬৮ সালের ফেব্রুয়ারিতে নিউজিল্যান্ডের মাটিতে দুটি টেস্টে, ১৯৬৯ সালের সেপ্টেম্বর এবং অক্টোবরে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধেই তিনটি টেস্টে এবং ১৯৭১ সালের ফেব্রুয়ারি এবং এপ্রিলে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে দুটি টেস্টে ব্যাটিং ও বোলিংয়ের সূচনা করেন। ১৯৭১ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ওভালে ভারতের ঐতিহাসিক টেস্ট জয়ের জয়সূচক রান এসেছিল আবিদ আলির ব্যাট থেকেই।

দেশের হয়ে মাত্র পাঁচটি একদিনের ম্যাচ খেলেছিলেন আবিদ আলি। যার মধ্যে তিনটি ১৯৭৫ সালে প্রথম বিশ্বকাপে। জীবনের শেষ একদিনের ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ৯৮ বলে ৭০ রান করেছিলেন। হায়দরাবাদ এবং দক্ষিণাঞ্চলের হয়ে ২২ বছর ধরে প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেট খেলেন আবিদ আলি। প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেটে ২১২ ম্যাচে উইকেট নিয়েছিলেন ৩৯৭টি এবং রান করেছিলেন ৮৭৩২, সর্বোচ্চ অপরাজিত ১৭৩। ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার পর ১৯৭৮ সাল থেকে কোচিং শুরু করেন। ২০০১ সালে সংযুক্ত আরব আমিরশাহীকেও কোচিং করান। 

আবিদ আলির মৃত্যুতে শোকের ছায়া নেমে এসেছে ভারতীয় ক্রিকেটমহলে। একসময়ের সতীর্থ সুনীল গাভাসকার পরিবারের প্রতি সমবেদনা জানিয়ে বলেছেন, ‘‌খুবই দুঃখজনক খবর। আবিদ আলি ছিলেন একজন সিংহ হৃদয়ের ক্রিকেটার। মিডল অর্ডারে ব্যাট করা একজন অলরাউন্ডার হওয়া সত্ত্বেও, প্রয়োজনে তিনি ব্যাটিং শুরু করেছিলেন। লেগ সাইড কর্ডে কিছু অবিশ্বাস্য ক্যাচ নিয়েছিলেন। একজন নতুন বলের বোলার হিসেবে তাঁর অনন্য রেকর্ড রয়েছে। টেস্ট ম্যাচের প্রথম বলে দু’‌বার উইকেট নেওয়ার। আবিদ আলির পরিবারের প্রতি আন্তরিক সমবেদনা রইল।’‌ ‌

আরও পড়ুনঃ আর্কাদাগের কাছে অ্যাওয়ে ম্যাচে ১০ জনে দুর্দান্ত লড়াই করেও হার, এএফসি চ্যালেঞ্জ কাপে অভিযান শেষ ইস্টবেঙ্গলের